משואה על ההר

איך מעבירים ידיעה מירושלים למרחק, בלי טלפון ובלי דואר? מדליקים אש על הר, ומי שרואה אותה מדליק אש על ההר הבא.

המשנה מונה את התחנות שבהן הדליקו משואה כדי להעביר מירושלים את הידיעה על קידוש החודש, בימי בית שני. סרטבא היא התחנה השנייה.

סרטבה היא כיפת הר גבוה בדרום מדבר שומרון, והיא הפסגה הגבוהה בגוש ההררי שסביבה. פסגתה מתנשאת שש מאות וחמישים מטר מעל בקעת הירדן. השם נשמר מתקופה קדומה: במשנה הוא כתוב סרטבא, ובערבית קוראים למקום קרן סרטבה. והמושב שהוקם למרגלות ההר נקרא משואה, על שם המשואה.

בראש ההר עמד מבצר. רוב החוקרים מזהים אותו עם אלכסנדריון, שבנה המלך החשמונאי אלכסנדר ינאי. אחרי שנהרס נבנו חומותיו מחדש בימי הורדוס — וזה היה מפעל הבנייה הראשון שלו בארץ ישראל, שנה אחת אחרי שעלה לשלטון.

ומה מצאו שם בחפירות? מבנה מטויח בלבן, מקווה טהרה, מבנה עמודים בסגנון דורי, פריסטיל מרוצף פסיפס, ריצוף שיש וחימום מתחת לרצפה. ומערכת מים של ארבעה עשר בורות בשלושה מפלסים — השלמה והגדולה ביותר שנתגלתה מן התקופה החשמונאית.

ובמאי של שנת אלפיים עשרים ושש עלו לפסגה וערכו שם טקס, ביוזמת משרד המורשת.

הדליקו על ההר משואה שוב.