אמת הביאר

הסיפור

אמת הביאר היא אמת מים חצובה בצפון הר חברון, בתחום המועצה האזורית גוש עציון, שהוליכה מים אל בריכות שלמה וממשיכה משם, בשתי אמות נוספות, אל ירושלים ואל הר הבית. לפי המקור התקין אותה המלך הורדוס כחלק ממערכת המים שבנה בימי בית שני, כמענה למצוקת המים ששררה בעיר. צפון הר חברון נבחר בידי מתכנני המערכת משום שהוא גבוה מירושלים ומהר הבית, שהם היעד, משום קרבתו לעיר ומשום שהמים באזור שופעים כל השנה. שלושה מקורות הזינו את המערכת: מעיין הביאר, מעיינות הערוב וכוזיבה, והמעיינות שסביב בריכות שלמה. שלושתם מעיינות שכבה, הנובעים על גבי שכבות חוואר האטומות למים, וכדי להגביר את הנביעה נחצבו נקרות אל בטן הסלע לניקוז המים מן השכבה נושאת המים. אמת הביאר מחולקת למנהרה חצובה בסלע באורך 2.8 קילומטרים, שלאורכה פירים כל ארבעים מטרים לעזרת החופרים, לשתי אמות פתוחות, ולמנהרה שנמצאת כיום מתחת לגבעת הדגן ביישוב אפרת. לפי המקור מומנה בניית מערכת המים משיירי הלשכה, על פי המשנה במסכת שקלים פרק ד׳. דוח בריטי משנות השלושים, שסקר את השנים 1926–1931, מסר ספיקה של 91,000 מטרים מעוקבים בשנה וספיקת שיא יומית של 3,000 מטרים מעוקבים; ספיקת המעיין עצמו קטנה מזו, ומכאן שהאמה קולטת בדרכה גם מי נגר. במאה השבע עשרה ניסו הטורקים להכניס צינור חרס לאמה התחתונה, הצינור נסתם והאמה הושבתה. בראשית המאה העשרים שוקמו קטעים במערכת, ובשנים 1921–1927 הפעילו אותה הבריטים. אמת הביאר שופצה, נבנה באזורה סכר אגירה גדול, והיא פעלה עד מלחמת ששת הימים; לאחר מכן הושבת המפעל בשל קשיים בטיהור המים. כיום הוכשרה האמה בידי החברה לפיתוח גוש עציון ופתוחה לביקור בשני מסלולים בתוך נקבותיה: הליכה של כארבעים מטרים לכיוון המעיין התת־קרקעי עין האמה, והליכה של כמאה שלושים וחמישה מטרים במנהרת המים שהוליכה את המים אל בריכות שלמה.

• בית שני
• מים ומעיינות
• ארכאולוגיה
• יהודה
• גוש עציון